少し前の日経に「子が親を超えられない世界」いう編集委員記事があります。冒頭、フィッツジェラルドのギャツビーの話が出てきたので、グレート ギャツビー カーブの話だろうな、と思いましたが、案の定そうでした。ギャツビーカーブについてはずいぶん昔にこのブログで書いているので今回は触れませんが、一言で述べると横軸に貧富の格差、縦軸に親子間の所得の連動性を取り、国ごとにそれをプロットしていくと右肩上がりになるというもの。これの意味することは貧乏人の子は貧乏人になりやすいことを示しています。ちなみに日本は中位にあります。
ではもう少し現実的に考えてみましょう。本当に子は親を超えられないのでしょうか？
私の見立ては国ごとに税制が大きく違い、グレートギャツビーカーブが必ずしもApple to Appleにならないとみています。例えば相続税がないカナダや控除額が1300万ドル（約19億円）もあるアメリカならば富裕層の子供が親から貰えるお金は巨額になり、労せずして富裕という地位を得ることができます。特に不動産が高騰した北米では親が会社経営者ではなくても不動産持ちの方は10億、20億円ぐらい持っている人はいくらでもいるわけです。（いくら相続税がないと言ってもキャピタルゲイン課税はあるので全部もらえるわけではありません。）
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一方、日本は富裕層でも3代目には普通の家になると言われるほど税金でむしり取られます。日本人がいつまでたっても働き続けなくてはいけないのは神道で神々が働く国だからというより税務当局がチューチューとお金を吸い上げる仕組みが歴史的に全く変わらないことにあります。では日本ではて誰がお金を持っているのでしょうか？それは会社であり、その内部留保や資産であったりします。では会社は誰のもの、といえば社会的意義や教科書的には従業員とかすべての関係する人たちと言ったりしますが、実際には株主がもつ権限は大きく、その株主はプライム上場企業についていえば海外の投資家とか日銀、国内の生保、機関投資家だったりするわけです。つまり日本人は税務当局のみならず、国内外の機関投資家などからもむしり取られ、いつも貧乏くじになるわけです。これはあくまでも金銭的尺度の問題です。
次に起業の難しさがあります。日本の場合、人の物まねが酷すぎるのでどれだけユニークな商品を開発しても瞬く間にそれを真似され、ブルーオーシャンを突き進むことはほぼ不可能です。また、ニッチビジネスが少ないとも言われます。ニッチ、つまり隙間という意味で誰もやっていないビジネスがほかの国に比べて少なく、隙間がほとんどないというわけです。私から見れば隙間はいくらでもあるのですが、日本人の感性や常識観、銀行など投融資の枠組みを考えると広がりがないという方が正解だと思います。
日経の同記事に日本では子が親の所得を超える確率は1940年代生まれなら9割超だったのが1980年代生まれなら6割を切る、とあります。このトリックの理由の一つは起業のたやすさ、物価上昇、また投資や貯蓄性向にあると想像しています。また世の中がどんどん複雑化しており、起業するコストが上昇すると同時に競争激化の中で知恵を絞り切らないと成功しないわけで、より厳しいビジネス環境の変化もあるでしょう。
またSNSによるインフルエンサーが増えると一般大衆の目線が一定方向に偏りやすくなり、地味だけど着実に稼げるようなビジネスが放置されたりします。つまり親は汗を流すが、子はいかに格好よく仕事をするかとも言えます。例えて言えば親の時代は機械油まみれの作業着、子の時代はパリッとしたスーツに入館アクセス証を首からぶら下げることで一流の気分になる感じでしょうか？
こうなると収入というより価値観の問題です。親の時代は青天井の収入を目指していたけれど子の時代は「このぐらいでよい」という適度な高さの天井が意識され、その代わり自分や家族をもっと大事にするというバランス感覚が強くなっていきます。
グレートギャツビーの小説は3-4回読んでいますが、私の感想は自己表現の選択肢が少ない時代の中、その自己実現、特に人の心をお金で買い取ろうしたと強く感じました。現代ではなかなか理解しにくい世情の背景もあり、今更ギャツビーかな、という気はします。
収入という一点だけを見れば若手で爆発的成功者は確かに少なくなっています。ただ、自分で意識した収入の天井がもしかしたら手が届くほど低いのかもしれないけれど幸福やバランスが良いという点では子は親を超えているような気がします。
では今日はこのぐらいで。
編集部より：この記事は岡本裕明氏のブログ「外から見る日本、見られる日本人」2025年5月18日の記事より転載させていただきました。
